William Howard Taft

Sisukokkuvõte

William Howard Taft sündis 15. septembril 1857 Ohio osariigis Cincinnatis. Ta on pärit prominentsest poliitilisest perekonnast, järgnes oma esivanematele õigusteaduse alal ja oli õigel teel, et saada juristiks, olles juba teel oma unistuste töökoha poole – istuda Ülemkohus, kui tema naine ja Theodore Roosevelt lükkasid ta USA 27. presidendi ametiajaks kõrvale. Taft saavutas lõpuks oma unistuse nimetada 1921. aastal USA ülemkohtu esimeheks, saades ainsaks nii ülemkohtuniku kui ka presidendi ülesandeid täitnud inimeseks. Taft suri Washingtonis 8. märtsil 1930. aastal.

Varajane elu

William Howard Taft, sündinud 15. septembril 1857 Ohios Cincinnatis, oli üks Louisa Maria Torrey ja Alphonso Tafti kuuest lapsest. Paljud Taftide esivanemad, keda võis jälgida Massachusettsi lahe kolooniast, olid seadusega vastu võtnud, sealhulgas Williami isa Alphonso Taft. Alphonso Taft oli töötanud president Ulysses S. Granti ajal nii sõjasekretäri kui ka peaprokurörina ning suursaadikuna president Chester A. Arthuri ajal.

Taft käis erakoolis ja nagu tema isa, Yale'i kolledžis. Seal liitus ta nüüdseks kurikuulsa salaühinguga Skull and Bones, mille tema isa asutas 1832. aastal. Taft lõpetas Yale'i ülikooli 1878. aastal. Traditsioonist kõrvale kaldudes astus ta edasi Cincinnati ülikooli õiguskolledžisse ja võeti vastu. Ohio osariigi advokatuuri 1880. aastal. Vahetult pärast seda, 1886. aastal, kostis ta oma ainsa õe Frances'i koolipõlves kaaslast Helen 'Nellie' Herronit, kellega Taft oli kohtunud kelgupeol.

Avalik teenistus

Taft näitas küll mõningaid poliitilisi püüdlusi, naljatades, et kui ta kunagi Washingtoni jõuab, siis sellepärast, et tema naine oli riigikassa sekretär, kuid ta oli alati öelnud, et tema eluaegne unistus on saada ülemkohtusse. Nellie, kes oli lapsena perega Hayesi Valges Majas külastanud, avaldas aga elavat huvi seal elamise vastu.

Poliitiliselt prominentsest perest pärit noore advokaadina tõusis Taft kiiresti läbi ridade, maakonna prokuröri ja osariigi kohtuniku ametikohale, seejärel sai temast 1890. aastal 32-aastaselt president Benjamin Harrisoni noorim ametisse nimetatud USA peaadvokaadiks, mis viis pere edasi Washingtonis kaks aastat, Nellie rõõmuks; seal kohtusid nad Theodore ja Edith Rooseveltiga.

Cincinnatis järgnesid mitmed teised ametikohad, kuid kümme aastat hiljem nimetas president William McKinley Tafti Filipiinide kindralkuberneriks. Seejärel viis kohtunik oma naise ja kolm last Kagu-Aasiasse, kus nad elasid neli aastat, külastades Hiinat, Jaapanit ja Vatikani. Taft parandas filipiinlaste majandust ja infrastruktuuri ning laiendas filipiinlaste valitsuse osalemise võimalusi.

Taftist sai Washingtonis 1904. aastaks president Theodore Roosevelti sõjasekretär. Kaks aastat hiljem, kui Roosevelt pakkus talle võimalust olla kas president või ülemkohtunik, valis Taft loomulikult oma unistuste töö. Kuid pärast Nellie ja Roosevelti erakohtumist kihutati Taft hoopis USA presidendiks kandideerima.

USA eesistumine

Taft saavutas 1908. aasta novembris toimunud valimistel kerge võidu, vähendades eelkäija Theodore Roosevelti populaarsust ja toetust. Ta asus presidendiametisse 4. märtsil 1909, kuid tema ülejäänud üheaegne presidendiaeg ei olnud nii lihtne.

Seaduse järgija Taft ei kaldunud presidendivõimu ümbrikusse suruma, nagu seda oli teinud Roosevelt; ta oli pigem joviaalne akadeemik kui taibukas parteipoliitik ega jaganud võimalike poliitiliste liitlaste poolehoidu.

LUGEGE EDASI

Taft lõi Kongressiga 'harmooniapoliitika', mis aitas tal suure osa oma seadusandlikust tegevuskavast edasi liikuda, kuid arusaamatusi tema seisukohtadest suurettevõtete suhtes ja hämarat lähenemist USA-sse toodavate kaupade tollitariifiettepanekutele, mille tulemuseks oli Payne'i Aldrichi seadus – valmistas pettumust nii poliitika toetajatele kui ka vastastele. Samuti purustas see veelgi lõhe Vabariikliku Partei sees konservatiivide ja progressiivide vahel. Vahevalimistel kaotas ta vabariiklaste enamuse Kongressis.

Taft kehtestas aga ettevõtte tulumaksu, mis suurendas riigi tulusid rohkem kui 13 miljonit dollarit. Tafti administratsiooni ajal loodi Hiina ja Ladina-Ameerikaga peetavate läbirääkimiste kohta terminid 'särgi varrukate diplomaatia', 'avatud uste poliitika' ja dollari diplomaatia - viimased hõlmasid garanteeritud laene, et stimuleerida majanduskasvu, kaubandust ja stabiilsust. Tafti naine, Nellie tegi oma panuse ka välissuhete heaks, algatades Jaapani kingitud tuhandete kirsipuude istutamise, mis kaunistavad endiselt loodete basseini puiesteid ja kaldaid, muutes igal kevadel Washingtoni DC nägu.

Kodanikuõiguste osas sisaldab Tafti toetus Booker T. Washingtoni algatusele Aafrika-Ameerika kodanikke 'ülendada', vaba immigratsiooni toetamist ning presidendi vetoõigust Kongressi seadusele, millega kehtestatakse lihttöölistele kirjaoskuse test.

Taft lahkus ametist 4. märtsil 1913, alistades demokraat Woodrow Wilsoni. Samuti oli talle väljakutse esitanud tema eelkäija Theodore Roosevelt, kes algatas kolmanda osapoole Bull Moose'i, sest tema arvates oli Taft rikkunud nende edumeelsete põhimõtete lepingut. Roosevelt tuli teiseks.

Kaalukad küsimused ja eesistumine

Kolledžis õppides teenis Taft oma suuruse tõttu hüüdnime 'Big Lub' - ta oli sel ajal peaaegu 6 jalga pikk ja kaalus üle 240 naela -, kuid ta sai sellega hästi hakkama. Ta ei joonud oma Valges Majas kunagi alkoholi, kuid tal oli ohtralt isu. Tema suurus kasvas haiglaseks rasvumiseks. Teda sai sageli nalja röhitsemise ja kõhupuhituse juhtumite ning apnoe tõttu unepuuduse all kannatavate juhtumite pärast. Linnalegend rääkis, et 350-naelane Taft jäi presidendiks oleku ajal vanni kinni, kuid kõik ajaloolised aruanded näitavad, et lugu on tõenäoliselt vale.

Vähem kui aasta pärast presidendiametist lahkumist langes Taft umbes 270-ni, mis julgustas teda Alaskale reisima. Tundub aga, et kaal võttis tema liigestele kriipsu peale; Taft kasutas 250 000 aasta vanusest kivistunud puidust valmistatud keppi – kingituseks geoloogiaprofessor W.S. Foster – alates 1920. aastast.

Taft sai Yale'i ülikooli juuraprofessoriks, kuid pärast Esimese maailmasõja puhkemist kulus aega, et asutada koos Alexander Graham Belli ja teiste silmapaistvate ameeriklastega Rahvasteliidu eelkäija, Jõutud Rahu Liiga. . 1921. aasta suvel saavutas Taft lõpuks oma kaua ihaldatud ametikoha: president Warren G. Harding määras ta ülemkohtu esimeheks, saades ainsaks presidendiks, kellel on koht ülemkohtus.

Surm ja pärand

William Howard Taft suri 8. märtsil 1930 oma kodus Washingtonis. Ta oli esimene president, kes maeti Arlingtoni kalmistule, ja esimene, kelle matustest kanti raadios üle. Tegelikult hõlmas president Tafti presidendikarjäär laia valikut 'esimesi': ta oli esimene president, kellel oli presidendiauto, muutes Valge Maja tallid garaažideks; esimene, kes hõivas Ovaalkabineti, mis töötas alates 1909. aasta oktoobrist; esimene, kes viskab pesapallimängu piduliku esimese väljaku; ja esimene, kes mängis hobi korras golfi. Taft oli koos kõigi oma 'esimestega' viimane Ameerika president, kellel olid näokarvad.

Tafti presidendiametit peetakse sageli ebaselgeks, kuid Theodore Roosevelti taolise särava isiksuse järgimine pole lihtne. Vähesed teavad, et USA 27. president Taft purustas oma nelja ametis oldud aasta jooksul tegelikult rohkem usaldusi kui Roosevelt oma kaheksa-aastase valitsemisaja jooksul (Taft ja Roosevelt leppisid lõpuks veidi enne Roosevelti surma 1919. aastal). Taft kirjutas kord oma presidendi ametiaja kohta: 'Ma ei mäleta, et oleksin kunagi president olnud.'

Seotud videod